Les trouées regroupent les accès aux mines et à la forge souterraine. Le vaste chantier d'exploitation, désertique la nuit, prend de plus en plus l'allure d'une zone industrielle peuplée de machines géantes qui crachent de la vapeur en sifflant et en grinçant. Ces bruits sinistres se mêlent à ceux issus des gouffres qui semblent conduire au centre de la terre. Le volcan laisse y entendre des gémissements rauques et d'affreux craquements. Dans l'air chargé des poussières des nombreux terrils flotte comme un sentiment permanent de catastrophe et de douleur laborieuse. Parmi les entrepôts, plusieurs campements de mineurs sont disséminés.